É DESSE JEITO!
"Assim Diz o SENHOR"
Temei a Deus e dai-lhe glória, pois é chegada a hora do seu juízo; e adorai aquele que fez o céu, e a terra, e o mar, e as fontes das águas.
(Apocalipse 14: 6/PALAVRA de DEUS)
A Primeira Mensagem Angélica
A Profecia da Primeira Mensagem Angélica, apresentada em Apocalipse 14, teve o seu cumprimento no movimento do advento de 1840 -1844. Tanto na Europa como na América, homens de fé e oração ficaram profundamente comovidos ao ser sua atenção chamada para as profecias, e, examinando o Registro Inspirado, viram convincentes evidências de que o fim de todas as coisas estava às portas. O ESPÍRITO de DEUS instou com Seus servos para darem a advertência. Por todas as partes disseminou-se a Mensagem do Evangelho Eterno: “Temei a Deus e dai-Lhe glória, pois é chegada a hora do Seu juízo.” (Apocalipse 14:7).
Por onde quer
que penetrassem os missionários, eram levadas as alegres novas do iminente
regresso de CRISTO. Em diferentes regiões foram encontrados isolados grupos de
cristãos, que, apenas pelo Estudo das ESCRITURAS, tinham chegado a crer que o Advento do SALVADOR estava próximo. Em algumas partes da Europa, em que as leis
eram tão opressivas a ponto de proibir a pregação da Doutrina do Advento,
criancinhas foram impelidas a pregar, e muitos ouviram a Solene Advertência.
A Guilherme
Miller e seus cooperadores coube a pregação dessa Mensagem na América, e a luz
acesa por seus labores brilhou até terras distantes. DEUS enviou Seu Anjo para
tocar o coração de um fazendeiro que não cria na BÍBLIA, a fim de guiá-lo a investigar as Profecias. Anjos de DEUS constantemente visitavam a este homem escolhido, para dirigir sua mente e
abrir-lhe o entendimento para Profecias, até então obscuras para o povo de
DEUS. Foi-lhe concedido o princípio da corrente da verdade, e ele foi levado a
examinar elo após elo, até que vislumbrou a PALAVRA de DEUS com espanto e
admiração. Viu nela a perfeita cadeia da verdade. Essa PALAVRA, que havia
considerado não inspirada, agora abria-se diante de seus olhos em sua gloriosa
beleza. Viu que uma parte das ESCRITURAS explicava outra, e quando uma passagem
era de difícil entendimento, encontrava em outra porção da PALAVRA, uma que a
explanava. Considerou a SAGRADA PALAVRA de DEUS com alegria e o mais profundo
respeito e reverência.
À medida em que
seguia examinando as Profecias, viu que os habitantes da Terra estavam vivendo
nas cenas finais da história do mundo; todavia, ignorantes do fato. Olhou para
as igrejas e viu que elas estavam corrompidas; haviam retirado de JESUS suas
afeições, colocando-as no mundo; estavam em busca de honras mundanas, em lugar
daquela honra que vem de cima; lutavam por riquezas terrenas, em lugar de
depositar o seu tesouro no Céu. Podia ver hipocrisia, trevas e morte em todos
os lugares. Seu espírito se agitou. DEUS o chamou para abandonar sua fazenda,
assim como chamou a Eliseu para deixar os bois e o campo de trabalho a fim de
seguir a Elias.
Com temor,
Guilherme Miller começou a desdobrar perante o povo os mistérios do Reino de
DEUS, conduzindo os ouvintes através das Profecias para o Segundo Advento de
CRISTO. O Testemunho das ESCRITURAS apontando a Vinda de CRISTO para 1843,
despertou amplo interesse. Muitos se convenceram de que os argumentos do
período profético estavam corretos, e,
sacrificando seu orgulho de opinião, alegremente recebiam a verdade. Alguns
pastores deixaram de lado suas ideias e sentimentos sectários, deixaram seus
salários e igrejas, e uniram-se na proclamação da Vinda de JESUS.
Poucos pastores, porém, aceitaram esta Mensagem; portanto ela era grandemente entregue a humildes leigos. Agricultores deixavam seus campos, mecânicos as ferramentas, comerciantes as mercadorias, profissionais suas posições; e mesmo assim o número de obreiros era reduzido em comparação com a obra que devia ser realizada. A condição de uma igreja ímpia e um mundo jazendo na maldade, pesavam na alma dos verdadeiros atalaias, e eles voluntariamente suportaram trabalhos, privação e sofrimentos, a fim de poderem chamar os homens ao arrependimento para Salvação. Embora com a oposição de Satanás, o trabalho ia avante com rapidez, e a Verdade do Advento era aceita por milhares de pessoas.
Grande reavivamento religioso
Por toda parte se ouvia o
penetrante testemunho, advertindo os pecadores, tanto mundanos como membros da
igreja, a fugirem da ira vindoura. Quais João Batista, o precursor de CRISTO,
os pregadores punham o machado à raiz da árvore, e com todos insistiam em que
produzissem frutos dignos de arrependimento. Seus fervorosos apelos achavam-se
em evidente contraste com as afirmações de paz e segurança que se ouviam dos
púlpitos populares; e, onde quer que a Mensagem fosse apresentada, comovia o
povo.
O simples e direto testemunho
das ESCRITURAS, levado ao íntimo pelo poder do ESPÍRITO SANTO, comunicava-lhes
um peso de convicção a que poucos eram capazes de resistir inteiramente. Os que
professavam a religião eram despertados de sua falsa segurança. Viam sua
apostasia, mundanidade e incredulidade, seu orgulho e egoísmo. Muitos buscavam
o SENHOR com arrependimento e humilhação. As afeições tão longamente dedicadas
às coisas terrenas, estavam agora fixadas no Céu. O ESPÍRITO de DEUS repousava
sobre eles, e, com coração abrandado e subjugado, uniam-se para fazer soar o
clamor: “Temei a DEUS e dai-Lhe glória, pois é chegada a hora do Seu Juízo.” (Apocalipse 14:7/PALAVRA de DEUS).
Pecadores, em lágrimas
perguntavam: “Que devo fazer para me Salvar?” Aqueles, cuja vida tinha sido
assinalada pela desonestidade, estavam ansiosos por fazer a devida restituição.
Todos os que encontravam paz em CRISTO anelavam ver outros participarem dessa
bênção. O coração dos pais se convertia aos filhos, e o dos filhos aos pais. As
barreiras do orgulho e reserva foram varridas. Fizeram-se confissões sinceras,
e os membros da família trabalhavam pela Salvação dos mais queridos e dos que
mais perto se achavam.
Frequentemente se ouvia a voz
de fervorosa intercessão. Por toda parte havia almas em profunda angústia,
lutando com DEUS. Muitos passavam em oração a noite toda para obter a certeza
de que seus pecados estavam perdoados, ou pela conversão dos parentes e
vizinhos. A fervorosa e determinada fé alcançava seus objetivos. Tivesse o povo
de DEUS continuado a ser tão importuno na oração, e apresentado suas petições
ao Trono da Graça, teriam entrado na posse de uma experiência mais rica do que
têm agora. Há muito pouca oração, muito pouca real convicção do pecado; e a
falta de uma fé viva deixa muitos destituídos da Graça tão ricamente provida
por nosso gracioso Redentor.
Todas as classes afluíam às reuniões adventistas. Ricos e pobres, grandes e humildes, achavam-se, por vários motivos, ansiosos por ouvir, por si mesmos, a Doutrina do Segundo Advento. O SENHOR continha o espírito de oposição enquanto Seus servos explicavam as razões de sua fé. Algumas vezes o instrumento era fraco; mas, o ESPÍRITO de DEUS dava poder a Sua verdade. Sentia-se a presença dos Santos Anjos nessas assembleias, e muitos eram diariamente acrescentados aos crentes. Ao serem repetidas as provas da próxima Vinda de CRISTO, vastas multidões escutavam silenciosas e extasiadas, as Solenes Palavras. O Céu e a Terra pareciam aproximar-se um do outro. O poder de DEUS se fazia sentir em velhos e jovens, e nos de meia-idade. Os homens procuravam seus lares com louvores nos lábios, ressoando o som festivo no ar silencioso da noite. Pessoa alguma que haja assistido àquelas reuniões jamais poderá esquecer-se dessas cenas do mais profundo interesse.
Oposição
A Proclamação de um tempo definido para a Vinda de CRISTO despertou
grande oposição de muitos, dentre todas as classes, desde o pastor, no púlpito,
até ao mais ousado pecador. “Daquele dia e hora ninguém sabe!” era ouvido tanto
de pastores hipócritas como de ousados zombadores. Fechavam os ouvidos à clara
e harmoniosa explanação do texto, por aqueles que chamavam a atenção para o fim
dos períodos proféticos e para os sinais que o próprio CRISTO predisse como
evidências de Seu Advento.
Muitos que professavam amar ao
Salvador, declaravam que não se opunham à doutrina do Segundo Advento; faziam
objeções unicamente, ao tempo definido. Mas os olhos de DEUS, que tudo veem,
leram o seu coração. Não desejavam ouvir acerca da Vinda de CRISTO para julgar
o mundo com justiça. Haviam sido servos infiéis; suas obras não resistiriam à
inspeção do DEUS que sonda os corações, e receavam encontrar-se com o SENHOR.
Tais como os judeus ao tempo do Primeiro Advento de CRISTO, não estavam
preparados para recebê-Lo. Satanás e seus anjos exultavam e lançavam a afronta
ao rosto de CRISTO e dos Santos Anjos, por ter Seu povo professo tão pouco amor
por Ele que não desejavam o Seu aparecimento.
Atalaias infiéis embaraçaram o
progresso da Obra de DEUS. À medida em que o povo se levantava e começava a
indagar sobre o Caminho da Salvação, estes líderes se interpunham entre eles e
a verdade, procurando acalmar seus temores, por falsas interpretações da
PALAVRA de DEUS. Estavam unidos nesse trabalho, Satanás e pastores não
consagrados, clamando paz, paz, quando DEUS não havia falado de paz. Tais quais
os fariseus no tempo de CRISTO, muitos se recusaram a entrar no Reino de DEUS e
impediram os que estavam entrando. O sangue dessas almas ser-lhes-á requerido.
Por onde quer que a Mensagem da Verdade fosse proclamada, os mais humildes e devotos nas igrejas eram os
primeiros a recebê-la. Os que estudavam por si mesmos a BÍBLIA, podiam ver o
caráter não escriturístico das opiniões populares com respeito às Profecias, e
onde quer que o povo não fosse enganado pelos esforços do clero em confundir e
perverter a fé; onde quer que por si mesmos investigassem a PALAVRA de DEUS, a Doutrina do Advento precisava apenas ser comparada com as ESCRITURAS para
estabelecer-lhe a Autoridade Divina.
Muitos eram perseguidos por
seus irmãos descrentes. Alguns, a fim de conservar sua posição na igreja,
concordaram em silenciar a respeito de sua esperança; outros, porém, sentiam
que a lealdade para com DEUS não lhes permitia ocultar desta maneira as
verdades que Ele lhes confiara. Não poucos foram separados da comunhão da
igreja, unicamente pelo motivo de exprimirem sua crença na Vinda de CRISTO. Mui
preciosas se tornaram, aos que suportavam esta prova de sua fé, as Palavras do Profeta: “Vossos irmãos, que vos aborrecem e que para longe vos lançam por
causa do vosso amor ao Meu nome, e que dizem: Mostre o Senhor a Sua glória para
que vejamos a vossa alegria, esses serão confundidos.” Isaías 66:5.
Anjos de DEUS observavam, com o mais profundo interesse, o resultado da advertência. Quando as igrejas como um corpo rejeitaram a Mensagem, Anjos se afastaram delas com tristeza. Muitos havia, porém, nas igrejas que não tinham ainda sido provados quanto à Verdade do Advento. Muitas pessoas eram transviadas por maridos, esposas, pais ou filhos, e fazia-se-lhes crer que era pecado até mesmo ouvir as heresias pregadas pelos adventistas. Os Anjos receberam ordem de velar fielmente por aquelas almas, pois outra luz, procedente do Trono de DEUS, deveria ainda resplandecer sobre elas.
Preparo para encontrar o SENHOR
Com inexprimível desejo, os que
haviam recebido a Mensagem aguardavam a Vinda do SALVADOR. O tempo em que esperavam
encontrar-se com Ele estava às portas. Com calma e solenidade viam aproximar-se
a hora. Permaneciam em doce comunhão com DEUS, como que antegozando a paz que
desfrutariam no glorioso porvir. Pessoa alguma que haja experimentado esta
confiante esperança, poderá esquecer-se daquelas preciosas horas de
expectativa. As ocupações seculares foram em sua maior parte postas de lado por
algumas semanas. Como se estivessem no leito de morte, e devessem dentro de
poucas horas cerrar os olhos às cenas terrestres, os crentes sinceros
examinavam cuidadosamente todos os pensamentos e emoções de seu coração. Não
houve confecção de “vestes para a ascensão”, todos sentiam, porém, a
necessidade de evidência íntima de que estavam preparados para encontrar-se com
o SALVADOR; suas vestes brancas eram a pureza da alma, o caráter purificado do
pecado pelo Sangue Expiatório de CRISTO.
DEUS intentara provar o Seu
povo. Sua mão ocultou um erro no cômputo dos períodos proféticos. Os
adventistas não descobriram esse erro, tampouco foi descoberto pelos mais instruídos de seus
oponentes. Estes últimos diziam: “Vossa contagem dos períodos proféticos é
correta. Qualquer grande acontecimento está prestes a ocorrer; mas não é o que
o Sr. Miller prediz: é a conversão do mundo, e não o Segundo Advento de
CRISTO.”
Passou-se o tempo de expectação e CRISTO não apareceu para o
libertamento de Seu povo. Os que com fé e amor sinceros haviam esperado o
SALVADOR, experimentaram amargo desapontamento. Todavia, os propósitos de DEUS se cumpriam: provara Ele o coração dos que professavam estar à espera de Seu
aparecimento. Muitos havia, entre eles, que não tinham sido constrangidos por
motivos mais elevados do que o medo. A profissão de fé não lhes transformara o
coração, nem a vida. Não se realizando o acontecimento esperado, declararam
essas pessoas que não se achavam decepcionadas; nunca tinham crido que CRISTO viria. Contavam-se entre os primeiros a ridicularizar a tristeza dos
verdadeiros crentes.
Mas, JESUS e toda a Hoste Celestial olhavam com amor e simpatia para os provados e fiéis, embora decepcionados. Pudesse descerrar-se o véu que separava o mundo visível do invisível, e ter-se-iam visto Anjos aproximando-se daquelas almas constantes, escudando-as dos dardos de Satanás.
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Especial - "As Mensagens dos Três Anjos"
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